Le beaujolais nouveau semble vraiment passé de mode au Québec.
L’engouement n’est plus. Il est vrai aussi que la qualité n’y était pas. On nous refilait de la piquette bien acidulée et mal aromatisée.
Il y a toutefois des producteurs qui font de vrais efforts pour produire du bon beaujolais nouveau. Mais la grande masse est plutôt le fait de gros négociants en vin.
Le beaujolais nouveau est embouteillé et vendu très vite seulement quelques semaines après la récolte; alors que la plupart des autres vins s’affinent en cave jusqu’au printemps. Dans les années ’60 en France, c’était une course à qui apporterait le plus rapidement son vin dans les bistrots de Paris après les vendanges.
La SAQ en commandait 200 caisses en 1975; 40 000 en 1998 — dont les deux tiers vendus dans la même journée — en 2000, ce fut 48 000 caisses — il y avait des files d’attente.
«À cette époque, on célébrait les vins nouveaux dans les restos, les bars et plus de 40 fêtes populaires soulignaient l’événement.
Des files d’attente à toutes les succursales SAQ, tôt le matin, témoignaient de la forte popularité de cet événement auprès des Québécois», se rappelle la SAQ.
Puis ce fut la baisse progressive : 31 885 en 2002; 21 500 en 2005; 14 000 en 2006; 7000 en 2007, 4100 en 2008. La qualité n’était pas au rendez-vous. Nos monopoles achetant des vins acerbes de gros négociants.
Cette année, la SAQ en a commandé 6605 caisses dont 1912 caisses de beaujolais. Les prix vont de 11,85 $ pour le nouveau Care d’Espagne à 19,95 $. (La LCBO de l’Ontario a commandé 8940 caisses de vin nouveau.)
«Malgré le fait que la popularité de l’événement ait connu une forte baisse, quelques inconditionnels prennent toujours plaisir à souligner les vendanges et c’est pourquoi la SAQ n’a pas rompu cette tradition de plus de 40 ans», nous dit la SAQ.
Cette année, la SAQ nous présente son 42e arrivage de vin nouveau. C’est 11 vins nouveaux, dont 4 du Beaujolais, 1 d’Espagne; 1 d’Italie et 5 vins de France.
C’est de 200 à 1200 caisses par produits, donc souvent une ou deux caisses par succursale et il n’y en a pas dans tous les magasins.
Les 4 du Beaujolais sont transportés par avion, ce qui explique en partie le prix élevé. Les autres ont fait le voyage en bateau.
Malgré le peu d’intérêt des consommateurs, chaque année, j’essaie d’en goûter quelques-uns. Je suis allé dans une succursale sélection et il n’y avait qu’une à deux caisses de quelques vins nouveaux. Cette fois-ci, j’ai acheté les vins nouveaux de 2 producteurs réputés du Beaujolais: Jean-Paul Brun et Pierre-Marie Chermette. Ce dernier, étiqueté Gamay Nouveau et non Beaujolais Nouveau est bien meilleur que le premier.
Le beaujolais nouveau c’est festif. C’est une occasion de briser la grisaille de novembre. On en ouvre quelques bouteilles avec des amis. Certains vont détester et médirent du le beaujolais nouveau; d’autres vont aimer le petit côté fruité guilleret. De toute manière, ça fait jaser!
Deux conseils pour le service des vins nouveaux
- Servez-les bien frais à 12-14 degrés, donc après 15 minutes au congélateur ou 1 h 30 au réfrigérateur.
- Aérez-les fortement, car ces vins vite fait peuvent contenir beaucoup de sulfite.