Les médias canadiens ont fait grand état la semaine dernière de la baisse des parts de marché des vins canadiens.
Dans une publication des plus confuses de BMO ont dit que les vins du Canada perdent des parts de marché au pays en plus d’avoir de la difficulté à s’exporter.
On prétend que ce serait la faute du huard. Les Américains et les Chinois, les principaux clients, auraient donc réduit leurs achats de vins du Canada.
Réglons tout de suite le cas des exportations, essentiellement des vins de glace. La mode du vin de glace s’atténue, les prix montent et la contrefaçon fait perdre confiance.
Pour ce qui est de la consommation intérieure, on dit que la production de vin canadien a augmenté, mais que ses parts de marché ont diminué.
Qu’est-ce que du vin canadien? C’est une notion assez confuse. Les statistiques englobent souvent les vins embouteillés au Canada dans la catégorie des vins canadiens. Ainsi un DOCG Chianti vendu dans les supermarchés IGA est comptabilisé dans la colonne des vins canadiens!
En fait, c’est tout comme l’huile d’olive italienne qui est produite en grande majorité en Espagne et en Grèce, mais embouteillée en Italie et donc «légalement» déclarée «produit d’Italie».
Mais concentrons-nous sur les vins réellement faits au Canada. (Quoique plusieurs contiennent aussi du jus provenant de l’étranger.) Les viticulteurs canadiens voudraient bien en produire plus et surtout vendre plus. Mais comment faire?
Dans le reste du Canada, dans le ROC, hors Québec, le sentiment national peut jouer et inciter les consommateurs à acheter local. Mais au Québec, ce sentiment joue peu ou pas du tout. On est ici sur un marché du vin très sophistiqué. Les Québécois ont une culture du vin très développée qui s’est formée progressivement au cours des 20 dernières années. Le Québécois s’est habitué à goûter du bon vin fait en France, puis en Italie et maintenant un peu dans les pays du Nouveau Monde.
Des exportateurs réussissent à faire du vin de grande qualité qu’on nous vend à 18 $, 12 $ et même 8 $. Ces maisons bien approvisionnées en raisins de qualité achetés à bas prix produisent des centaines de milliers voire des millions de bouteilles.
Que peuvent faire les petits producteurs locaux pour les concurrencer? Qu’est ce qu’on produit au Canada? En Colombie-Britannique c’est trop souvent des vins alcooleux et hyperboisés; en Ontario, des vins acres au goût de levure et au Québec des vins acerbes. Des vins d’entrée de gamme qu’on essaie de vendre à plus de 12 dollars (9 €).
Face à des Finca Flichman, Fuzion, Cazal-Viel, Vila Regia, Seteniter, Pater, Lagrézette, Ruffino, C’est la Vie et autres, les vins canadiens font piètre figure et font faire des grimaces.
De toute manière, la plupart des bons vins canadiens ne sont disponibles qu’aux domaines! Il faut aller les acheter sur place. Ceux-là, produits en petites quantités, se vendent bien.
Mais alors que faire pour accroitre ses parts de marché? La solution n’est sûrement pas de tenter de faire des vins californiens en Colombie-Britannique, des vins du Nouveau Monde en Ontario ou des vins sucrés au Québec. Le Canada étant un pays froid, il peut mieux réussir ses vins blancs. Je crois que l’avenir du vin canadien, sauf rares exceptions, est en blanc. Blanc comme neige! Mais ce ne sera pas facile, le blanc n’étant pas à la mode.
Au Québec, la production est microscopique et le restera. L’avenir est à la microproduction vendue sur place accouplée à l’oenotourisme. Toutefois, je crois qu’on devrait aussi se lancer dans la production de mousseux. Notre climat n’est-il pas plus près de celui de la Champagne que de celui du Languedoc? Les raisins ici sont très acides et manquent de sucre. Alors pourquoi ne pas tenter sa chance du côté des pétillants?
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(1) The Canadian Wine Industry: A Summary View (PDF)
(2) Presse anglophone
(3) Presse francophone
(4) Reportage de l’émission Classe économique, Radio-Canada.