On entend beaucoup parler de la minéralité des vins. Mais comment ces minéraux du sol peuvent-ils entrer dans la vigne, dans le raisin puis se retrouver dans le vin?
Les minéraux sont insolubles donc non assimilables par les racines des vignes. Ce sont les microbes qui modifient ces minéraux afin de les rendre solubles dans l’eau et ainsi assimilables par les racines de la vigne.
C’est ce qu’affirme l’agronome Claude Bourguignon, éminent spécialiste des sols de la vigne.
Il a fait une présentation de ses dernières découvertes sur ce sujet à la 15e matinée des oenologues de Bordeaux en avril dernier.
Voici ce qu’il y a dit.
Quel est le rôle du sol dans la dégustation des vins?
Le lien entre le gout du vin et le lieu se situe à deux niveaux.
- Au niveau de la nutrition de la vigne.
- Au niveau du toucher en bouche qui permet de ressentir la texture du sol.
Les sols sableux donnent toujours un côté pétillant. On a l’impression que ça sautille entre la langue et le palais.
Et les limons vous donnent toujours un côté poudreux, parfois même poudre de chocolat.
Organique et minérale
Le gout du vin est lié à deux types de molécules: les molécules organiques, les aromes, les tanins, les alcools. Et les molécules minérales. Ces molécules vont interagir entre elles.
Le sodium, le potassium, le magnésium vont modifier votre perception des aromes, des alcools et des tanins.
La vigne se nourrit dans l’atmosphère et dans le sol. En fait, 94 % de la matière sèche provient de l’atmosphère. La vigne va y chercher du carbone, de l’oxygène et de l’hydrogène. C’est une alimentation en quantité, mais pas tellement en qualité. Les deux premiers vont donner le sucre. Les viticulteurs contrôlent cette alimentation par la taille des feuilles de la vigne.
La qualité du vin vient du sol
Le sol ne fournit que 6 % de la matière, mais elle provient de 24 atomes. La qualité vient donc du sol.
Ce sont les enzymes qui synthétisent les molécules aromatiques que nous percevons dans le vin. Il y a des milliers de ces enzymes.
Une plante est incapable de se nourrir dans le sol sans l’aide des microbes.
Car pour qu’un élément soit assimilable par la vigne, il faut qu’il soit soluble dans l’eau.
Les microbes transforment les minéraux du sol en les mettant sous forme anionique (d’ions négatifs).
Par exemple, l’azote est transformé en nitrite, puis en nitrates (NO3-) assimilables par la vigne. C’est aussi le cas pour le soufre transformé en sulfates et pour le phosphore transformé en phosphates.
Tous les autres éléments du sol ne sont pas solubles. Les microbes utilisent pour ces autres éléments la chélation (prononcé kélation). Les microbes vont prendre l’oligoélément — le fer, le sélénium, le zinc, le cobalt — et vont l’attacher à un acide organique. Ce chélate deviendra soluble dans l’eau, comme le nitrate de fer.
Pour cela il faut que le sol soit aéré. Aéré par la faune, par les microbes, par un sol vivant non compacté.
Dans un gramme de sol aéré, on peut trouver des centaines de millions de microbes (champignons, bactéries et autres). Ça donne 2 à 3 tonnes de microbes à l’hectare. Ils ont une énergie biochimique au poids 350 fois supérieur à celle de l’humain. Ainsi 1 kilo de bactéries a autant de force que 350 kilos d’être humain. C’est la plus grosse énergie biochimique de la planète, affirme monsieur Bourguignon.
De plus, la fermentation va accroitre le taux de minéralité dans le vin.
Par exemple, les sols de magnésium de l’Italie vont donner cette amertume commune à beaucoup de vin de ce pays.
Donc, M. Bourguignon explique ainsi comment ces minéraux théoriquement insolubles se retrouvent dans le vin grâce à l’action des microbes. Malheureusement, on tend souvent à remplacer cette force par des engrais. Engrais qui vont interférer entre les microbes et les racines de la vigne.
Une présentation étonnante que je vous invite à visionner ici.
La microflore du sol : une alliée de choix pour la nutrition qualitative de la vigne
15e Matinée des Oenologues de Bordeaux / « Les minéraux, du sol au palais« , Claude Bourguignon, Vidéo de 15 minutes.