Il y aurait plus de 6000 cépages dans le monde pour la seule espèce Vitis vinifera. Toutefois, la plupart sont peu répandus. Par contre certains cépages sont devenus très populaires et accaparent les plus grandes surfaces de vigne cultivée. Certains sont utilisés pour faire du vin, d’autres comme raisins de table et quelques-uns servent aux deux usages.
Le cépage le plus répandu au monde est le kyoho. Il est planté sur 365 000 hectares. Il devance ainsi de peu le cabernet sauvignon qui couvre 341 000 hectares.
Le kyoho a été développé au Japon vers 1937. Il produit de très grosses baies. Il est utilisé comme raisin de table et comme raisin de cuve pour faire du vin. Au Japon, on n’en mange pas la peau. Il est surtout planté maintenant en Chine ou avec 325 000 hectares il accapare 44 % des surfaces de vigne devant le red globe et le cabernet sauvignon.
Le kyoho est aussi cultivé aux États-Unis, au Chili, en Australie et au Brésil. Il est rustique et très résistant aux maladies.
C’est la variété de vigne le plus cultivée au monde, mais 90 % des vignes de ce cépage sont en Chine nous dit un document de l’Organisation internationale de la vigne et du vin (OIV).
Cabernet sauvignon
Le deuxième cépage plus répandu est le cabernet sauvignon. Il est surtout cultivé en Chine (60 000 ha), France (48 000 ha), Chili, États-Unis (41 000 ha), Australie, Espagne (20 000 ha), Argentine (15 000 ha), Italie et en Afrique du Sud (12 000).
C’est le premier cépage du Chili avec 43 000 ha devant le sauvignon blanc (15 000 ha). C’est le deuxième cépage d’Australie (25 000 ha) après la syrah (40 000 ha).
Sultanina
Ce cépage de table, souvent séché, sert aussi à faire du vin. Il est le troisième en importance au monde avec 273 000 ha. Il est surtout cultivé aux États-Unis, au Moyen-Orient, au Chili, en Afrique du Sud et en Grèce. C’est aussi le premier cépage cultivé aux États-Unis sur 60 000 ha soit 13,5 % des surfaces de vignes. Il y devance le chardonnay (10 %) et le cabernet sauvignon (9 %).
Merlot
Le merlot est le quatrième cépage cultivé, le deuxième en importance comme vin de cuve (pour faire du vin). Il occupe 266 000 hectares. Il est le premier cépage cultivé en France avec 14 % des surfaces. Il est le cinquième cépage en importance en Italie.
Tempranillo
Ce cépage espagnol est au cinquième rang des variétés les plus cultivées dans le monde. Il est cultivé dans 18 pays, mais concentré à 88 % en Espagne. Il est deuxième cépage d’Espagne avec 21 % du vignoble derrière l’airen (22 %). Il est le premier cépage du Portugal avec 9,5 % du vignoble devant la touriga franca (7,5 %).
Airen
C’est le cépage blanc le plus répandu dans le monde avec 218 000 hectares. Il est quasiment totalement planté en Espagne où il est le premier cépage représentant 22 % du vignoble national. On en fait du vin blanc, un peu de rouge et de l’eau-de-vie (brandy). Il y a 20 ans c’était le cépage le plus planté au monde toutes couleurs confondues.
Chardonnay
En septième position arrive le Chardonnay avec 210 000 hectares. Il est implanté dans 41 pays. En France, il est au cinquième rand avec 51 000 ha et au huitième rand en Italie avec 3 % du vignoble. C’est le deuxième cépage en importance aux États-Unis après le Sultanina. Il représente 10 % du vignoble étatsunien. Il est aussi le troisième cépage d’Australie avec 14 % du vignoble.
Syrah
La syrah (190 000 ha) huitième cépage au monde est le principal cépage de l’Australie avec 40 000 ha. Elle y occupe 26 % des surfaces cultivées de vigne. Elle y est souvent appelée shiraz. Elle est le 4e cépage de France avec 64 000 hectares, soit 8 % des surfaces.
Grenache
Appelé garnacha en Espagne. Elle est peu internationalisée puisqu’elle est majoritairement cultivée en France et en Espagne. Ces deux pays représentent 87 % de la surface mondiale. C’est le troisième cépage de France (10 % du vignoble) après le merlot (14 %) et l’ugni blanc (10 %).
Red globe
Raisin de table, 91 % des superficies de cette variété se situent en Chine, mais on la retrouve aussi aux États-Unis, en Espagne, au Portugal, en Italie, en Turquie, au Chili, en Argentine et en Afrique du Sud.
Sauvignon blanc
Cette variété est aujourd’hui très internationalisée (123 000 ha en 2015), étant présente dans tous les grands pays producteurs de vin. En Nouvelle Zélande, c’est le cépage le plus cultivé avec près de
20 500 ha. C’est deuxième cépage du Chili derrière le cabernet sauvignon.
Pinot noir
Cépage noble très répandu en Europe et dans le Nouveau Monde. Troisième cépage en Allemagne avec 12 % du vignoble; cinquième aux États-Unis (5,6 %); sixième en Australie (3,4 %) et neuvième en France sur 4 % du vignoble.
Ugni blanc
Appelé trebbiano toscano en Italie d’où il provient est utilisé pour le vin est les spiritueux. En France, est est surtout utilisé pour la distillation (Brandy). C’est le deuxième cépage de France où il occupe 10 % du vignoble. Il compose 3 % du vignoble italien.
Ces informations sont tirées du document Focus OIV 2017 publié en février 2018.
Focus OIV 2017
Distribution variétale du vignoble dans le monde. OIV, Février 2018.