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Le cabernet franc

Le cabernet franc est un cépage plutôt méconnu.
Il est souvent à l’ombre du cabernet sauvignon et du merlot.
Il est aussi souvent assemblé avec ces deux cépages.
Il est entre le velouté merlot et le robuste cabernet sauvignon.
Il est moins tannique que le cabernet sauvignon, mais quelquefois plus aromatique.

C’est un cépage plus précoce que le cabernet sauvignon, ce qui fait qu’il peut être utilisé dans les zones plus froides. Il lui faut toutefois un sol bien drainé et assez humide, car il supporte mal la sécheresse et le stress hydrique.

Le choix du porte-greffe aurait une grande influence sur ses arômes et saveurs. Le choix du sol aussi, comme nous le constaterons à la dégustation. On lui connait plus de 100 clones conservés en Anjou et dans le Bordelais.

En France, il est utilisé dans un grand nombre d’appellation, dont les suivantes:  Médoc, Graves, Saint-Émilion, Bergerac, Pécharmant, Côtes de Duras, Buzet, Madiran, Irouléguy, Béarn, Côtes du Marmandais, Côtes du Brulhois, Bourgueil, Saint-Nicolas-de-Bourgueil, Chinon, Saumur, Saumur-Champigny, Touraine, Coteaux du Loir, Anjou, Orléans-Cléry, Cheverny, Coteaux du Vendômois, Coteaux d’Ancenis, Vins du Thouarsais, Haut Poitou, Malepère, Cabardès, Limoux…

On le retrouve aussi dans plusieurs pays, dont l’Italie, le Canada, l’Australie, la Hongrie et les États-Unis.

Le cabernet franc est aussi utilisé pour faire du rosé.

Au Québec, le site du monopole des vins répertorie 500 vins contenant du cabernet franc.
Comment connaitre ce cépage? En dégustant des vins faits à 100 % de cabernet franc.
C’est ce que nous a préparé Claude Deschênes pour une session de l’Académie du vin de l’Outaouais.

Voici de brefs commentaires sur ces vins dégustés à l’aveugle. Tout ce que nous savions c’était qu’il s’agissait de cabernet franc à 100 %, sauf un, venant de plusieurs régions du monde.

1 Domaine Catherine & Pierre Breton Les Perrières 2011
Assez riche, tannique, beaux tanins, aromes terre humide. Bon
39$ Bourgueil
2 Pithon-Paillé Anjou Mozaïk 2012
Juteux, un peu rugueux bien fait, un peu court. Bon
27$ Anjou
3 Catena San Carlos Cabernet Franc 2012
Boisé,  très juteux, très expressif, peu tannique, arome de ciment typique de l’Argentine, presque chaleureux. Bon
22$ Argentine
4 Oldenburg, 2011
Très boisé, un peu dur, rugueux, finale chaude. Correct.
35$ Afrique du sud
5 Duemani CiFRA 2013
Juteux, très fruité, ample, joli, bien sec, cerise, original. Très bon.
30$ Italie
6 Pascal et Alain Lorieux Les Mauguerets – La Contrie 2011
Terre et betterave, brillant, belle texture, beau granulé, typique de la Loire, de la personnalité. Excellent.
21$ Saint-Nicolas-de-Bourgeuil
7 Domaine Charles Joguet Chinon Clos de la Dioterie 2010
Costaud, riche, boisé, bien fait, un peu court. Bien bon.
45$ Chinon
8 Grange of Prince Edward Cabernet Franc 2011
Nez aromatique sucré, un vin simple, chenu, fluet. Plutôt mauvais.
25$ Canada
Comté du Prince-Édouard
9 Domaine De Brizé Clos Médecin 2011
Arôme de terre, belle présence en bouche, serré, net, bien fait, long. Très bon.
21$ Anjou-Villages
10 Château de Villeneuve Le Grand Clos 2010
Ample, bien fruité, belle texture, rond. Bien bon.
39$ Saumur-Champigny
11 Cadence Bel Canto 2009
Assez ferme, beau granulé, melon d’eau, finale un peu pâteuse. Bon.
80 % cabernet franc.
68$ USA, Washington
12 Domaine Guiberteau Saumur les Motelles 2011
Terreux et fumée, belle attaque sur le fruit. Juteux et élégant. Excellent.
44$ Saumur
13 Poggio al Tesoro Dedicato a Walter 2009
Invitant, très fruité, sucré, ample et riche, style Nouveau Monde, empyreumatique. Très bon.
85$ Italie, Bolgheri

Que voilà une belle dégustation bien instructive! Nous y avons constaté que le cabernet franc peut donner des vins très différents et originaux. Toutefois, ceux de la Loire nous ont paru avoir plus de caractère et surtout un caractère original avec de beaux tanins bien granulé et des saveurs rappelant un peu les betteraves. Certains adorent, d’autres moins.

En terminant, voici des suggestions de bons producteurs de cabernet franc de la Loire:

Domaine des Roches Neuves, Saumur Champigny
Château de Villeneuve, Saumur Champigny
Les Terres Rouges, Saumur-Champigny
Château Yvonne, Saumur-Champigny
Domaine de Saint Just Terres Rouges, Saumur-Champigny
Thierry Germain, Saumur-Champigny
Bernard Baudry, Chinon
Jean-Maurice Raffault, Chinon
Château La Grille, Chinon
Olga Raffault, Chinon
Couly-Dutheuil Chinon
Catherine et Pierre Breton, Bourgueil
Yannick Amirault La Coudraye, Bourgueil
Jacky Blot, Dom. La Bute, Bourgueil
Domaine aux Moines, Ajou-Villages
Château de Fesles, Ajou
Domaine Langlois-Château, Saumur
Domaine de la Guilloterie, Saumur
Château de Brézé, Saumur
Pascal et Alain Lorieux Agnès Sorel, Saint-Nicolas-de-Bourgu
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Voir aussi : Une dégustation de cabernet franc en 2012.